Ser propietario y administrar una instalación de fábrica es capital y operacionalmente costoso: necesita comprar el inmueble, construirlo, mantenerlo y mantenerlo en buen estado, contratarlo, pagar los servicios públicos … Además, debe pensar en la “vida útil” de esto: ¿la mejora de la tecnología hará que se vuelva obsoleta rápidamente?
Una razón para hacerlo es si cree que puede encontrar “eficiencias operativas” que lo hacen menos costoso para usted y ejecutarlo usted mismo que externalizar la fabricación a otra persona. Y para hacer ese cálculo correctamente, debe tomar el “costo total de propiedad” de esa instalación y amortizar ese costo en la cantidad total de unidades que construirá allí. Compare el “costo total por unidad” con lo que costaría por unidad externalizarlo.
Y luego tienes que pensar en los aspectos del flujo de caja. ¿Tiene el efectivo (o acceso a financiamiento suficiente) para comprar, construir y dotar de personal a la fábrica antes de tener unidades fabricadas reales y generar ingresos vendiéndolas? Si no tiene esos recursos iniciales, entonces no es factible tener su propia fábrica.
Otra pregunta es si cree que hay una ventaja competitiva en construirlo usted mismo, porque tiene un diseño especializado o una propiedad intelectual única que no desea compartir o preferiría mantener como un secreto comercial muy bien guardado. Y si su modelo de negocio requiere que esté a la vanguardia, entonces puede que no tenga otra opción: puede que no haya ningún fabricante externo que tenga la capacidad de construir su producto, y es posible que deba hacerlo usted mismo.
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Y luego tienes que pensar en la gestión de la capacidad. ¿Confía en que utilizará la capacidad suficiente de su instalación de fabricación para justificar su construcción? La capacidad no utilizada puede ser muy, muy costosa; Si cree que su negocio va a crecer, puede tener sentido reducir ese costo a corto plazo, o incluso puede alquilar su capacidad excedente a otra persona. Pero eso requiere una planificación reflexiva.
Y volviendo a la cuestión de la obsolescencia: ¿la instalación de fabricación será utilizable, ya sea en su estado actual o después de cierto nivel de readaptación, para productos futuros, o es tan específica para la que fue diseñada que necesitará desechar? cuando se cancela el producto? ¿Y su producto tendrá una vida útil lo suficientemente larga como para que pueda recuperar completamente los costos iniciales?
Finalmente, debe considerar la ubicación de la instalación de fabricación. Los costos de bienes raíces, construcción, electricidad, personal y otros aspectos varían dramáticamente dependiendo de dónde se ubica. Y también debe pensar en los costos de envío y las demoras (materias primas a la fábrica y productos terminados que salen de la fábrica) y la logística y los costos generales de transporte. Además, si usted y su equipo de gestión necesitan supervisar de cerca la fabricación, será mejor que estén cerca de su sede.
Como puede ver, es muy complicado tomar este tipo de decisiones, por lo que las decisiones de las empresas están en todo el mapa (sin juego de palabras). Y las empresas con una cartera de productos pueden construir algunos ellos mismos y externalizar otros.