Wowflute: creo en perseguir lo que te apasiona y creo que este camino conduce a las mejores historias de éxito. Comencé mi compañía en 2009 bajo el nombre de Wahsilwoc Whistle Ocarinas. Wahsilwoc es mi apellido al revés; Hago pequeñas flautas de vasos cerrados que también se conocen como Ocarinas; y son de bolsillo, de ahí el silbato. Este nombre era demasiado complicado para que la gente lo pronunciara, así que lo acorté a Wowflute. Desde 2009 he vendido más de 30,000 Wowflutes.
Todo comenzó cuando estaba en la escuela secundaria en 1999. Decidí tomar una clase de cerámica y la maestra les dio a todos un documento sobre cómo hacer silbatos de arcilla. Estaba fascinado con todo el concepto de hacer música con barro simple. De hecho, me fascinó tanto que fue emocionante y convertí cada tarea en una especie de silbato. Tenía tazas y cuencos silbantes e incluso algunos platos musicales. Estoy seguro de que el maestro lamentaba ese volante. Tomé cuatro años de cerámica en la escuela secundaria todo el tiempo mientras me enfocaba en cómo hacer instrumentos musicales con arcilla. Fui a la universidad y me concentré en convertirme en ingeniero, porque eso es lo que debes “publicar”, “conseguir un trabajo real”.
Luego dejé la escuela para ir a una misión de tiempo completo para la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Unos meses después estaba en un avión a la ciudad de Nueva York, NY. Aquí hay un joven de 20 años que creció en un pequeño pueblo del sur de Utah y fue dejado en el centro de Harlem. ¡Era una revelación! Caminar por algunos barrios difíciles con un traje costoso no es la mejor idea, si lo piensas. Pero estaba demasiado ocupado asimilando todo para pensarlo. ¡Me lo pasé genial! Hice el trabajo divertido y fue divertido y duro. Me imagino que si no te estás divirtiendo, lo estás haciendo mal.
Mientras paseaba por Nueva York, encontré algo de arcilla polimérica en un día libre y comencé a hacer flautas para todos los más de 200 misioneros que había en ese momento. Todos decían que debería venderlos, pero me gustaba regalarlos. Hice cientos y cientos de ellos y solo los di porque alegraron el día de la gente y los hicieron felices.
Terminé mi misión en 2006 y volví directamente a la escuela a la ingeniería nuevamente. Terminé todas mis clases de matemáticas y luego cambié las especialidades a negocios. Esto es cuando decidí comenzar a vender mis pequeñas flautas hechas a mano. Los vendí a un lado e incluso fui tan lejos como yendo de puerta en puerta mientras mantenía a mi nueva esposa y mis hijos. Después de trabajar como dibujante, sentí que la ingeniería era aburrida, así que me cambié a los negocios. Me encantaban los negocios, pero decidí cambiar al arte y luego volver a la ingeniería siguiendo la mentalidad de “publicar en”. Finalmente me convencí de hacer lo que me encantó mi último semestre de la universidad. Tenía 95 créditos acumulados y el asesor académico dijo que me tomaría cinco años más obtener un título de ingeniería porque tendría que retomar todas las matemáticas. DIABLOS NO. Cambié de especialización a educación general y me gradué cuatro meses después. Para un proyecto final decidí diseñar un Wowflute modelado en 3D. De esa manera, mejoraría mi negocio y mi educación, y todos los préstamos y deudas escolares al menos me darían algo de lo que estar orgulloso. Lo terminé todo lo que pude en la línea de tiempo e imprimí en 3D algunos prototipos. Funcionaron pero no muy bien. Entonces la escuela terminó. Tengo que salir.
Una vez que salí, tomé un “buen” trabajo que pagaba las facturas e hice Wowflutes a un lado. Todo el tiempo pensando en ese modelo 3D y jugando con los prototipos. Después de seis meses en el mundo del “trabajo real”, pensé que tenía que volver a salir. Estaba empezando a sentirme atrapado como la universidad. Di una larga caminata con mi jefe, que realmente quería que me quedara, pero él entendió los sentimientos.
El día que salí fue euforia. Más fuerte que la alegría. Casi un loco feliz … 🙂
Me inundaron las ideas de cómo y qué hacer para que Wowflutes sea una realidad. Estaba escribiendo una tormenta en un diario de bolsillo y llenando mi iPhone con notas. Al día siguiente descubrí que había una compañía de moldes de inyección literalmente a 3o segundos caminando detrás de mi casa. No tenía idea de que estaba allí, incluso después de un año de vivir allí. Las cosas comenzaron a suceder que no podía creer. Era como si mi vida finalmente hubiera comenzado (es decir, la vida laboral). Fue tan bueno. Encontré un diseñador muy nuevo sobre el diseño de moldes de inyección, encontré un amigo para invertir y comencé a trabajar en la formación de un proyecto Kickstarter.
Hice algunos prototipos, pero se veían y sonaban como basura. El método que estaba usando para la impresión 3D era el filamento y no tenía una resolución lo suficientemente alta. Envié los archivos para hacerlos a la manera SLS (Sinterización selectiva por láser). Era 1800 ppp y era lo suficientemente alto como para tener una buena idea de cómo se vería y funcionaría un producto final. Obtuve la primera revisión y sonó bien cuando se selló, pero la afinación se apagó considerablemente. Hice algunos ajustes al modelo y lo envié nuevamente. Estos prototipos no eran baratos. La segunda vez fue el encanto y fue perfecto!
Lancé mi Kickstarter dos semanas después. Al principio fue increíble y luego las promesas se redujeron a nada. De repente, estaba pensando que no podría hacer esto. Todo eso funciona para nada … El pedal de arranque falló, solo alcanzó el 25% de la meta de $ 10,000. Estaba super desanimado. Luego obtuve lo que me gusta llamar el “Factor Oh, sí”, el factor “crees que estoy vencido”, el segundo viento. Decidí relanzar mi proyecto Kickstarter con algunos cambios al día siguiente. Pensé que tenía el 25% de lo que necesitaba con esos primeros patrocinadores increíbles y no quería dejarlos secos. Envié mensajes que estaba relanzando y relanzando, pero solo durante siete días. No podía esperar más porque me estaba quedando sin dinero rápidamente.
El 75% de mis patrocinadores regresaron el primer día, lo que hizo que mi proyecto fuera popular en Kickstarter, lo que a su vez creó más patrocinadores y fue un efecto dominó. Fui financiado en dos días y obtuve el 167% de mi meta. ¡Wowsers! El Factor Oh Yeah funciona para mí.
Continué produciendo el Tritan Wowflute, que es una flauta prácticamente indestructible que se balancea en el exterior. Sé que he escrito una novela aquí, pero esa es la historia detrás de mi negocio Wowflutes, y está en la fase de prólogo.
Después de que se completó el proyecto, tuve que volver a trabajar un día porque tenía tres kiddos y uno en camino. Pero esta vez tenía un nuevo objetivo. Quería aprender sin pagar la escuela. Decidí encontrar trabajos que me ayudaran a impulsar mi negocio Wowflute. Me convertí en Gerente General de una empresa minera, y en los primeros seis meses aprendí a duplicar los ingresos del año anterior. Luego me fui para aprender algo más: trabajo en metal. Me concentré en el trabajo en metal y presenté el Relic Wowflute hecho de metales preciosos. Lancé otra exitosa campaña de Kickstarter y una vez que se completó el proyecto, fui a buscar algo más para aprender. Quería saber cómo hacer bien a Autdesk Inventor. Encontré un buen trabajo de diseño mecánico y ahí es donde estoy actualmente. Trabajo dos trabajos a tiempo completo. Uno para educación y dinero, el otro para realización y pasión. Luego, el objetivo final es utilizar la educación que me pagan y aplicarla para hacer que mi negocio Wowflute sea más increíble. ¡Todavía es solo el comienzo!