“Todo lo que siempre has querido está a un paso de tu zona de confort”.
El crecimiento es una parte inherente del mundo natural, ya sea el desarrollo de una semilla en un brote que eventualmente se convertirá en un roble alto, o la transformación de una oruga en un capullo y finalmente en una hermosa mariposa. Lo mismo es cierto para los seres humanos, a medida que avanzamos a través de las diferentes etapas de desarrollo desde el feto hasta el bebé, desde el niño hasta el niño, desde el adolescente hasta el adulto.
Físicamente, nuestro crecimiento llegará a su fin a principios de nuestros 20 años. Muchos de nosotros tomamos esto como una señal para detener también otras formas de crecimiento, ya sea conscientemente o no, a medida que nos instalamos en una vida cómoda de trabajo en un trabajo estable, viviendo con un socio comprometido y permaneciendo en una ciudad donde conocemos cómo funciona todo y tenemos una red de amigos. Tenemos una rutina, nos sentimos como en casa, y estamos viviendo en gran medida en piloto automático.
La comodidad de una vida así puede darnos una sensación de seguridad y estabilidad, confianza y una sensación de estar en control. El estrés y la ansiedad son mínimos, ya que hemos dominado los problemas que existen en este mundo, sabemos lo que vendrá después, y tenemos hábitos y reglas para lidiar con todo.
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Sin embargo, esta comodidad también puede traer consigo estancamiento, frustración y sensación de estancamiento, ya que nuestra zona de comodidad inevitablemente se reduce a nuestro alrededor. Y de hecho, aunque se siente real, esta ‘zona de confort’ es una construcción artificial, un concepto mental que no tiene manifestación física en el mundo real: es un límite que hemos creado que existe solo en nuestras mentes.
Hay muchas razones por las que preferimos permanecer dentro de esta zona de confort imaginada en lugar de salir. Podemos tener miedo al fracaso, a cometer errores, a parecer tontos; podemos preocuparnos por lo que otras personas puedan pensar o decir; podemos pensar que no somos lo suficientemente buenos, o tal vez sentimos que no merecemos nada más de lo que tenemos actualmente. Podemos estar abrumados por todas las opciones, sin saber por dónde comenzar; simplemente podemos ser flojos. Por otro lado, es posible que tengamos miedo al éxito, el poder que tenemos para cambiar nuestras vidas y la responsabilidad que conlleva. Podemos estar evitando esa responsabilidad postergando, postergando la acción hasta mañana mientras nos decimos a nosotros mismos y a los demás, “Sí, pero …”, “Primero necesito …”, “Lo haré cuando …”
Proviene de la exploración y la experimentación, empujando nuestros límites, asumiendo riesgos, y eso significa salir de nuestra zona de confort, abrirnos y posiblemente o más bien cometer errores inevitablemente. La confusión, la vulnerabilidad, es una parte necesaria del proceso. Al continuar avanzando a pesar de esa incomodidad, estamos afirmando que nuestro objetivo es más importante que los temores y obstáculos que se interponen en nuestro camino. Y es el logro de esos objetivos, y todas las pequeñas victorias en el camino, lo que finalmente nos permite construir una vida satisfactoria y convertirnos en todo lo que podemos llegar a ser.
Centrarse en el crecimiento en lugar de la comodidad puede ser una perspectiva increíblemente poderosa. Una perspectiva de crecimiento nos da una perspectiva más positiva, ya que incluso las peores situaciones ofrecen oportunidades para crecer; está enfocado en el futuro, ya que cada nueva situación es una nueva oportunidad y nuestro pasado no tiene que determinar nuestro futuro; y significa que estamos asumiendo la responsabilidad de nuestras propias experiencias, creando la vida que queremos con cada oportunidad que aprovechamos.
La mariposa podría permanecer en el capullo, sin saber cómo es la vida afuera o si sus alas alguna vez funcionarán, ¡o puede optar por salir de su cómoda y pequeña casa y probarla!
Dicho todo esto, salir de nuestra zona de confort no significa ser imprudente. Podemos ir demasiado lejos, demasiado pronto, sin ningún tipo de plan o sistema de apoyo, lo que lleva a niveles de estrés paralizantes y nos hace sentir abrumados y sin poder. Esto es especialmente cierto cuando no elegimos abandonar nuestra zona de confort, pero alguna fuerza o evento externo nos obliga a hacerlo. Nuestros socios pueden dejarnos inesperadamente. Podemos ser afectados por enfermedad o muerte en la familia. Algo, alguien, puede obligarnos a confrontar una nueva identidad y puede que nos encontremos solos de repente o en una situación que de otro modo no sería familiar, teniendo que hacer frente a algo que nunca hubiéramos elegido activamente para nosotros. Aunque no hemos elegido esta nueva situación, tenemos el poder de elegir qué hacer a partir de ahora.
A medida que tomamos posesión activa de nuestras propias decisiones, nuestras propias acciones, nos volvemos más fuertes y más seguros. La acción engendra acción en lo que se convierte en un círculo virtuoso. Con cada paso fuera de nuestra zona de confort, a medida que nos damos cuenta de que no solo sobrevivimos, sino que realmente prosperamos, nos tranquilizamos y la próxima vez es más fácil a medida que nuestra zona de confort se expande junto con nuestras acciones. Cuando lo pensamos, todo lo que está ahora dentro de nuestra zona de confort comenzó fuera de ella. Esta expansión de nuestra zona de confort es un proceso, un acto de equilibrio continuo de empujar hacia afuera y permanecer allí por un momento o incluso retirarse a la seguridad para reunir nuestra fuerza para otro empujón; Nos esforzamos constantemente por lograr el equilibrio adecuado entre superar nuestros límites y sentirnos seguros.
Empujar los límites tampoco tiene que significar dar esos grandes saltos de fe: podemos dar un pequeño paso fuera de nuestra zona de confort. Simplemente podemos hacer algo un poco diferente, en lugar de nuestra rutina habitual. Tomar una ruta diferente al trabajo, ir a una cafetería diferente, probar algo nuevo en el menú. Algo aparentemente pequeño puede ser suficiente para darnos una nueva perspectiva, hacernos conocer gente nueva o construir nuestra confianza para hacer algo más grande la próxima vez. Hacer algo nuevo trae consigo un elemento de incertidumbre, ¡y quién sabe qué puede pasar!