¿Cómo se marca una palabra genérica?

Las marcas registradas potenciales de marcas de palabras se dividen en cuatro categorías (en orden creciente de conveniencia): genéricas, descriptivas, arbitrarias y fantasiosas.

Ejemplos:

Manzanas de la marca APPLE
Manzanas de la marca RED
CUATRO manzanas de la marca O’CLOCK
Manzanas de la marca XOKOLICIOUS

En el ejemplo del OP, VIRGIN está en la tercera categoría. Arbitrario.

Obviamente, es más difícil “poseer” una palabra real en inglés que una palabra inventada, pero como Sir Richard no está involucrado en el tráfico sexual de mujeres sin experiencia, su uso de VIRGIN no es genérico ni descriptivo, y en cambio es lo suficientemente arbitrario como para ser distintivo.

Para fines de marcas comerciales, la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) ha desglosado todo el comercio en 45 clases de bienes y servicios, y es común que diferentes partes tengan una marca denominativa similar o idéntica en diferentes clases, pero después de tantos años de uso en tantas clases (que se remontan a Virgin Records en las décadas de 1960 y 1970), y luego una serie de otras empresas, tiene bastante de lo que llamamos “distinción adquirida” y probablemente se clasifica como una marca “famosa”. La fama significa que es probable que la palabra VIRGIN no pueda ser adoptada por ninguna otra entidad en ninguna clase internacional de bienes o servicios, incluso aquellos en los que Sir Richard no está haciendo negocios.

DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: No soy su abogado, este no es un consejo legal, bla, bla, bla (estoy en mi teléfono en este momento).

En general, no puede marcar una palabra genérica para una empresa asociada con esa palabra.
Por ejemplo, no puede marcar “Apple” para vender fruta, pero está bien si vende computadoras. O no puede marcar hotels.com para un servicio de hotel en Internet (lo intentaron y fallaron).

Fuente: Nombramiento de su negocio: elección de un nombre con capacidad de protección de marcas comerciales

Por lo tanto, su mejor enfoque sería consultar a un abogado de propiedad intelectual con experiencia en marcas registradas.

Es bastante fácil solicitar una marca registrada. Le costará £ 200. Pruébelo, solo puede rechazarlo y le devolvemos su dinero.