Me vienen a la mente dos casos:
1) Pinterest. Pinterest, una empresa estadounidense fundada en marzo de 2010, solicitó el registro de PINTEREST como marca comercial en la Unión Europea en febrero de 2012. Sin embargo, una empresa emergente del Reino Unido, Premium Interest Limited, los superó por un mes completo, solicitando la misma marca PINTEREST en enero de 2012.
Pinterest se opuso a la aplicación del Reino Unido basándose en su uso anterior de Pinterest. Sin embargo, el Registro de Marcas de la Unión Europea rechazó la oposición. ¿El gran problema? Si bien Pinterest podría presentar evidencia que demuestre que tuvo un uso significativo en los EE. UU., No pudo mostrar evidencia suficiente de un uso anterior en la Unión Europea antes de la solicitud de marca de Premium Interest Limited. Sin esto, la oposición fracasó. Ver Copia de la Decisión UE Pinterest (2013).
2) Burger King . Desde la página de Wikipedia, Burger King (Mattoon, Illinois):
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Burger King es un restaurante fundado por la familia Hoots y operado por Burger King LLC de Illinois en Mattoon, Illinois, Estados Unidos; No está relacionado con la cadena de comida rápida Burger King. Los fundadores del restaurante afirman que es el Burger King “original” y es anterior a la cadena de comida rápida. Un caso judicial de 1968 entre este restaurante y la cadena más grande de Burger King es un caso bien conocido en la ley de marcas de los Estados Unidos con respecto a la Ley Lanham.
Como resultado del caso, los Hoots no pueden usar el nombre “Burger King” fuera del área de Mattoon, y la cadena de Florida no puede usar el nombre en el área de Mattoon. El tribunal de distrito había decidido previamente que el área del mercado de Mattoon era un círculo con un radio de 20 millas (32 km) y centrado en el restaurante de los Hootses. Por lo tanto, el Burger King más cercano para la cadena de Florida se encuentra aproximadamente a 25 millas (40 km) al norte de Mattoon en Tuscola, Illinois. A partir de 2012, la cadena de Florida tiene 319 ubicaciones en Illinois fuera del área de Mattoon de 20 millas.
En otras palabras, hay un bolsillo de 20 millas en los Estados Unidos (Mattoon, Illinois) donde Burger King (la franquicia de los Estados Unidos) no puede operar legalmente. No es que mate su modelo de negocio, pero es un caso famoso de una marca que no tiene suficiente protección de marca registrada. El efecto neto es que los residentes de Mattoon tienen que conducir a las ciudades vecinas para recoger un Whopper.