¿Cuáles serán las próximas tendencias en la impresión 3D en el mercado de la salud?

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A medida que las ventajas de la impresión 3D se vuelven claras, muchos hospitales y médicos están adoptando lo que puede hacer.

En 2013, había un mercado de $ 1.2 mil millones para la impresión 3D en la atención médica; para 2018, eso aumentará a más de $ 4 mil millones, según un estudio de Visiongain.

Si bien gran parte de ese mercado en auge podría provenir del mayor uso de prótesis personalizadas y otros dispositivos, hay usos de impresión 3D mucho más ambiciosos en el horizonte.

Uno de estos avances se conoce como bioimpresión, o la capacidad de imprimir tejidos vivos. Las impresoras hacen uso de “bio-ink”, una mezcla de células vivas. La bioimpresora construye una estructura a partir de estas células, capa por capa, para crear tejido humano. Los investigadores ya están probando la tecnología para su uso en la creación de injertos de piel, cartílago de rodilla y pequeñas válvulas cardíacas.

¿El siguiente paso? Creación de órganos para el cuerpo humano. La capacidad de crear un riñón, páncreas o corazón a partir de las propias células de una persona con una bioimpresora tiene enormes implicaciones para la atención médica, incluida la reducción de las largas listas de trasplantes, mejorando las posibilidades de recuperación y posiblemente incluso controlando o curando enfermedades crónicas, como la diabetes.

“La impresión de partes del cuerpo a partir de células o tejidos está ausente por años, ya que los resultados iniciales apenas comienzan y todavía tendríamos que pasar por las aprobaciones de la FDA”, dijo Boisvert. “Pero la capacidad de tener una pareja perfecta y no tener que esperar a un donante salvaría innumerables vidas y es el futuro de la medicina.

Los órganos hechos de tejido, no plástico o metal, se comportarían más como aquellos con los que nacemos ”. La impresión 3D ya está teniendo un impacto significativo, pero esto es solo la punta del iceberg.