La diferencia básica entre los relojes analógicos y los cronógrafos es la funcionalidad: los relojes analógicos indican la hora, con dos manecillas que muestran el minuto y la hora actuales, mientras que los cronógrafos presentan una ‘complicación’ (ese es el término conocido para cualquier función que tenga un reloj aparte de decir la hora).
Los cronógrafos se crearon originalmente para cronometrar eventos, por lo que cuentan con cronómetros.
Aunque la presencia de tres diales adicionales para mostrar la duración del tiempo es una adición relativamente nueva y moderna.
Para comprender las diferencias en profundidad, necesitamos desglosar la historia de estos dos:
Historia análoga
Desde la escuela primaria, todos sabemos que el cronometraje comenzó con relojes de sol: los antiguos griegos colocaban grandes estructuras de una manera que capturaba la dirección del sol y usaban esto para proyectar una sombra sobre la hora actual en la esfera circundante.
Pero, umm, con los avances de la tecnología moderna, los relojes de sol se han convertido más en un objeto decorativo que en un reloj preciso. ¡Uf! ¿Te imaginas esto colgando de tu muñeca?
Utilizando investigaciones previas de ingenieros mecánicos chinos, Yi Xing construyó el ‘Mapa de los cielos esférico impulsado por agua de los cielos’ en el año 725. ¡Sí, hemos estado usando relojes mecánicos durante más de mil años!
La invención utilizó gotas de agua controladas para girar un mecanismo de rueda para mantener el tiempo. Sin embargo, esto tuvo problemas leves en los meses más fríos, ya que el agua tendió a congelarse, ¡lo que no es útil para mantener los dientes en movimiento!
En 976, Chang Hsiin rediseñó el mecanismo, recreando el diseño con mercurio en lugar de agua, resolviendo el problema del tiempo congelado durante el invierno.
Estas hazañas mecánicas miden más de 30 pies de altura, con ruedas del tamaño de una sala de estar promedio, ¡todavía no estaban listas para llevar en la muñeca!
A medida que los ingenieros continuaron mejorando los mecanismos de los relojes e introduciendo resortes y engranajes en el concepto, los relojes resultantes disminuyeron de tamaño, hasta que se introdujeron en Europa a fines de la década de 1400.
Un cerrajero alemán, Peter Henlein, es ampliamente considerado como el creador de los relojes modernos, ya que fue el primero en crear relojes de bolsillo. A partir de esto, se hizo famoso en todo el mundo como nobleza y los privilegiados de la sociedad lo contactaron para encargar relojes más pequeños y de diseño más elegante, que ahora conocemos como relojes de bolsillo.
Historia del cronógrafo
Louis Moinet creó el primer reloj cronógrafo en 1816, aunque esto fue en gran parte sin descubrir hasta hace muy poco. En 2013, los libros de historia se reescribieron como el cronómetro de Louis Moinet, un reloj de bolsillo diseñado para ayudar a los astrónomos que registraron el tiempo a 1/60 de segundo.
Hasta este descubrimiento, se suponía que el primer cronógrafo fue creado por Nicolas Mathieu Rieussec en 1821 para cronometrar con precisión las carreras de caballos.
Aunque Nicholas fue enviado al puesto cinco años antes, todavía se le atribuye el mérito de crear el nombre de “cronógrafo”, que literalmente se traduce como “escritor del tiempo”.
Además de esto, Nicholas fue nombrado ‘Relojero del Rey’ por el Rey Louis XVIII, quien le pidió que creara un dispositivo de cronómetro para registrar con precisión las carreras de caballos. Entonces, una vez más, la fama y la importancia toman posición en la historia de la relojería.
Los cronógrafos se mantuvieron prácticamente iguales durante los próximos cien años, hasta 1958, cuando Heuer, que los conoce como Tag Heuer, colocó el taquímetro del bisel giratorio, ese es el borde giratorio que le permite calcular la velocidad en función del tiempo recorrido y la distancia recorrida desde su velocidad.
Esto abrió las industrias en las que se usaban relojes cronógrafos, desde carreras de caballos y aviación hasta automóviles, navegación naval y, finalmente, buceo en alta mar.
Estos relojes estaban cerca de los diseños que vemos hoy, y una vez que haya invertido en el mundo de los relojes, definitivamente estará buscando relojes en buenas condiciones de esta época, ya que son difíciles de encontrar y vale la pena buscarlos.
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