La respuesta es la revolución de cuarzo.
Antes de la década de 1970, la industria relojera suiza tenía el 50% del mercado mundial de relojes.
Estaban haciendo relojes automáticos, que dependían principalmente del trabajo manual, ya que hacer movimientos de escape precisos y la primavera del cabello es casi imposible sin la interacción humana. (En 2013, Swatch lanzó el reloj automático completamente ensamblado a máquina Sistem51)
Un ingeniero suizo llamado Max Hetzel desarrolló un reloj que utilizaba un diapasón con carga electrónica. El reloj se llamaba Accutron y fue fabricado por Bulova en 1960.
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El 25 de diciembre de 1969, Seiko presentó el Astron de cuarzo, el primer reloj de cuarzo del mundo. (Un reloj de cuarzo es un reloj que utiliza un oscilador electrónico que está regulado por un cristal de cuarzo para mantener la hora).
Estos relojes eran más precisos, confiables y mucho menos costosos.
Al mismo tiempo, la industria relojera suiza se negó a cambiar con el nuevo desarrollo, antes de que se den cuenta, los relojes Quartz se hicieron cargo de la industria relojera. El conglomerado de relojes suizos Swatch entró más tarde en la escena de la relojería, para entonces el daño ya estaba hecho.
Esto hundió a la industria relojera suiza en una crisis completa. Muchas compañías relojeras suizas rentables y famosas se declararon insolventes o se vieron obligadas a cerrar sus negocios. El 66% de los relojeros suizos perdieron sus empleos.
Si bien muy pocas marcas tradicionales de relojería todavía lo están haciendo bien. están limitados por un nicho de mercado de ediciones limitadas, exorbitantes y de alta gama.
Una de mis campañas favoritas de Patek Philippe:
“En realidad, nunca tienes Patek Philippe, simplemente lo cuidas para la próxima generación”.