Comenzó durante el tiempo en que la Marina de los EE. UU. Usaba veleros. Ciertos trabajos tuvieron que realizarse las 24 horas del día cuando el barco estaba en el mar. No era práctico que las mismas personas realizaran estos trabajos sin ningún descanso, por lo que el trabajo se dividió en relojes en los que un marinero tenía que permanecer de servicio durante no más de 4 horas a la vez. Para dar un poco de alivio a estos marineros de guardia, todos fueron asignados a dos divisiones diferentes; una división portuaria y una división de estribor. Como un ejemplo típico, los asignados a la división de puertos podrían prestar servicio desde la medianoche hasta las 4 a.m., luego la división de estribor prestó servicio de 4 a 8 a.m., luego la división de puertos prestó servicio de 8 a.m. a 12 p.m., y así sucesivamente. Esta rotación continuó hasta la hora de la cena cuando el reloj tuvo que ser perseguido. En otras palabras, el reloj de cuatro horas de 4pm a 8pm se dividió en dos relojes de 2 horas de 4pm a 6pm y de 6pm a 8pm. Este dogging tenía dos propósitos. Impidió que los marineros de guardia tuvieran que perderse la cena. Y evitó la repetición de los relojes en días adyacentes, de modo que si la división del puerto tuviera la medianoche a las 4 am en un día, se saltearían un día antes de tenerlo cada 2 días.
Cuando los marineros son asignados a un puerto o una división de estribor, generalmente permanecen con esa división todo el tiempo que están asignados a ese barco. Para facilitar la identificación de los marineros que deberían estar de guardia, las regulaciones de la Armada de los EE. UU. Del siglo XIX exigieron que los marineros asignados a la división portuaria usen su insignia de rango en su manga izquierda (puerto) y los marineros asignados a la división de estribor usen su insignia de rango en su manga derecha (estribor). Recuerda que cuando estás en un barco y estás mirando hacia el frente (proa) de ese barco, el babor está a tu izquierda y el lado de estribor está a tu derecha.
Justo antes de la Primera Guerra Mundial, estas regulaciones cambiaron cuando se designó la manga derecha para los rangos alistados relacionados con los marineros y la manga izquierda se utilizó para otros rangos alistados.
Luego, después de la Segunda Guerra Mundial, estas regulaciones fueron cambiadas nuevamente. Esta vez, todas las filas de la Marina de los EE. UU. Alistadas debían usarse solo en la manga izquierda y la manga derecha debía permanecer desnuda.