La mayoría de los animales buscarán refugio de elementos ásperos. A medida que avanzas en el entrenamiento de “inteligencia”, estas prácticas se vuelven más refinadas, y muchas especies de primates arrancan grandes hojas para sostenerlas sobre la cabeza cuando llueve.
Nuestros primeros antepasados caseros seguramente evolucionaron en climas más cálidos donde la ropa para el calor era innecesaria. Pero a medida que nos volvimos más manipuladores de nuestro entorno a través del desarrollo adicional de partes de nuestro cerebro, pudimos expandirnos hacia afuera y extendernos gradualmente por todo el mundo encontrando hábitats que eran mucho menos favorables para una vida cómoda sin algún tipo de protección para el cuerpo, viento, frío, lluvia, etc.
Nunca olvide que el sorprendente éxito del “Hombre” en la colonización de todo el planeta proviene de su grado único de sofisticación en la manipulación del medio ambiente y los recursos para su beneficio.
No se necesita mucha imaginación para ver cómo el uso de hojas simples como paraguas y dormir o cubrirse con hojas secas se convertiría en usos más sofisticados de los recursos naturales para desarrollar cubiertas protectoras contra el medio ambiente. Si el hombre primitivo buscaba carne y no usaba la piel, es una simple progresión para algunas chispas brillantes tener la idea de cubrirse en la piel y darse cuenta de lo cálido y protector que era. El uso de pieles de animales se volvería más sofisticado, lo que llevaría a las técnicas de secado y estiramiento, masticación y frotamiento para que sean más flexibles y, finalmente, diferentes técnicas de curado y curtido de las pieles para alargar la vida útil de la piel.
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El tejido de hebras de plantas en tejidos se desarrolló muchos miles de años después, probablemente unos 10 000 años más o menos unos pocos miles. Esto probablemente coincidió con el inicio del asentamiento del hombre y la agricultura del medio ambiente local en lugar de cazar en territorios más grandes.
Una escuela de pensamiento sobre cómo se inventó el tejido es que puede haberse desarrollado a partir del simple entrecruzamiento de palos de hierba y hojas para formar vallas simples para protegerse de los elementos y otros animales salvajes.
10,000 años es un simple parpadeo en términos de la escala de tiempo evolutiva y todavía usamos métodos bastante similares para curar las pieles de animales para la ropa, y para cultivar, cosechar, secar y tejer material vegetal en la tela.
Donde vivo, me llevaría un par de días atrapar suficientes conejos para hacerme un cálido abrigo de piel de conejo. Entonces podría curar las pieles y coserlas usando los mismos métodos que mis ancestros de hace mucho tiempo.
Podría hacer lo mismo con telas, aunque esto sería más difícil ya que necesitaría un par de acres de algodón / cáñamo / lino, etc. para cultivar las materias primas y me tomaría mucho más tiempo cultivar, cosechar, preparar y tejer la tela de lo que me gustaría hacer mi abrigo de piel de conejo.
Tenga en cuenta también que los conejos que había matado por mi abrigo habrían sido reemplazados por probablemente incluso más conejos de los que maté en el tiempo que me llevó hacer mi abrigo. Mientras que la tierra que había despejado para cultivar mi algodón tardaría años en volver al ecosistema próspero que había sido antes de ararlo.
Sin embargo, tampoco lo haría porque ya no tengo las habilidades (aunque tengo el conocimiento) y probablemente tomaría muchos intentos fallidos para hacerlo bien. Por lo tanto, haría lo que todos hacemos e iría a comprar mi abrigo o tela a alguien que todavía tenga las habilidades y que luego use regularmente para producir productos de calidad. A este respecto, todos debemos respetar mucho más a los granjeros de plantas y animales que trabajan para producir estos productos en nuestro nombre. Si no lo hicieran, tendríamos que hacerlo nosotros mismos, y nuestras vidas serían muy diferentes.
La evolución más reciente en la indumentaria es la introducción de indumentaria sintética.
Aquí prescindimos de los productos naturales que la naturaleza nos proporciona, y en su lugar tomamos elementos finitos de la tierra y los transformamos en productos químicos que nunca antes han ocurrido naturalmente, y los usamos para tejer telas.
Dado que estos productos químicos (como el poliéster, el acrílico, el nylon, etc.) son ajenos al ecosistema evolucionado, el medio ambiente no tiene formas evolucionadas de lidiar con ellos. Su producción implica grandes cantidades de calor y presión, producen muchos productos hechos por el hombre, muchos de los cuales son tóxicos para nosotros y para el medio ambiente, y para que sean bonitos y cómodos para que los usemos, los recubrimos con otros productos hechos por el hombre ( y algunos químicos naturales), muchos de los cuales son potencialmente tóxicos para nosotros y, sin embargo, pasan todo el día presionados contra nuestra piel.
Los peligros de las fibras sintéticas solo ahora se están entendiendo, el principal es la eliminación, ya que pueden tardar cientos o miles de años en degradarse. Las fibras sintéticas ya se encuentran en peces de todos los océanos del mundo, y eso es solo por el uso bastante reciente de los sintéticos hasta ahora. Todavía hay miles y miles de millones de toneladas de cosas que eventualmente encontrarán su camino y asfixiarán el medio ambiente, y que liberarán toneladas de productos químicos tóxicos peligrosos para la vida que se liberan a medida que se descomponen lentamente.
Hemos recorrido un largo camino desde el uso de hojas grandes como paraguas. Bien podría ser que nuestro uso eventual de ropa sintética se convierta en otra semilla que hemos sembrado y que se convertirá en nuestra propia autodestrucción.