¿Sería legal para un escultor usar a un adolescente desnudo como modelo para una pintura o escultura?

En los Estados Unidos, sí, pero requeriría una cuidadosa consideración de los asuntos legales involucrados.

Incluso en un contexto sexualizado, las imágenes de desnudos (incluidas las esculturas y las imágenes en 2D) son posibles y legales siempre que tengan un mérito artístico legítimo para quedar fuera del ámbito de las leyes de pornografía infantil.

Un ejemplo comúnmente citado de esto es la filmación de The Blue Lagoon, una película que presenta, entre otras cosas, el cuerpo desnudo de Brooke Sheilds de 14 años. La película, de hecho, incluye una cierta cantidad de contenido sexual, ya que explora el despertar físico de los dos niños naufragados.
Randal Kleiser en la filmación de ‘The Blue Lagoon’ y trabajando con un adolescente Brooke Shields

La filmación requirió una cuidadosa consideración de los derechos de los dos niños, según la protección de sus padres. Se hizo un gran esfuerzo para garantizar que los niños no fueran explotados y que el trabajo tuviera mérito artístico legítimo para no ser pornográfico. Sheilds fue, personalmente, un foco de mucha discusión sobre este tema, ya que cuatro años antes, su madre había permitido que la fotografiaran desnuda para una campaña diferente. Sheilds finalmente testificó ante el Congreso años más tarde acerca de la filmación, afirmando que si bien algunas tomas fueron dobles en el cuerpo, otras no.
Brooke Shields habla sobre su turbulenta relación con su madre

En resumen, es posible hacer esto. La pregunta más importante es ¿por qué lo harías ? ¿Qué se gana con el uso de un desnudo en este caso? Sería trivial replicar la desnudez en la escultura si se requiere para el mensaje artístico, entonces, ¿cómo lo justificaría el artista, incluido el posible trauma para el niño en la edad adulta al darse cuenta de lo que era el sujeto?

Hablando como artista, no simplemente como abogado, no puedo imaginar por qué alguien se arriesgaría tanto a sí mismo y al niño, en esta época .

Enseñé dibujo de la vida durante muchos años. Solo utilicé modelos que tenían más de 18 años. El propósito de dibujar el cuerpo desnudo es para la forma, la forma real, sin ropa para que cuando se agregue la ropa, sea correcta. También es muy difícil sacar el cuerpo de la vida. La única razón para dibujar un niño es si desea dibujar específicamente un niño. ¿Entonces, para qué molestarse? Dibujar de una fotografía. Entonces no tendrá la culpa o la incertidumbre moral de hacer algo que no fue totalmente aceptado en la cultura estadounidense.

Soy artista, no abogado, y hasta ahora nunca he usado un modelo de menores. La respuesta puede variar según el país, pero en los Estados Unidos, este es mi entendimiento: puede usar modelos desnudos menores, pero debe tener mucho cuidado al hacerlo. En primer lugar, debe obtener el permiso de los padres del niño. Y sería prudente obtener un acuerdo por escrito de ellos para que lo tenga por escrito. Además, las obras producidas pueden no ser explícitamente de naturaleza sexual.

Tienes razón en que hace un siglo y antes, el uso de modelos menores de edad era común. Es irónico, ya que en muchos sentidos era moralmente más conservadora. Pero también era una edad más inocente. Esto permitió a los artistas una mano más libre y la producción de obras de gran belleza. Pero los niños también estaban menos protegidos.