En todo el mundo, todas las culturas en todos los continentes usan alguna forma de cubrirse la cabeza.
La belleza y el atractivo de la envoltura del cabello en la cultura negra es la apariencia general. La forma orgánica única se sienta en la cabeza como una corona para enmarcar bellamente la cara y alargar el cuello para dar una apariencia muy elegante y regia.
En muchas sociedades tribales africanas, la tradición siempre ha sido que el cabello siempre esté limpio, ordenado y, por supuesto, con un estilo hermoso. Si esto no se pudo mantener debido al tiempo o los aspectos prácticos, entonces se debe cubrir la cabeza.
Puede ver repetidamente telas y patrones particulares que se utilizan. Algunos son muy simbólicos y están profundamente arraigados en el pasado histórico de cada país. Exploraremos dos ejemplos aquí: la tela de Madras usada en muchas de las islas del Caribe y el gele (gay-laico) usado en toda África, pero especialmente por el pueblo Yoruba.
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[1] La tela de Madras – En el Caribe y las Américas
El Madras original era de un algodón liso hecho en la región de Madras del sur de la India (ahora Chennai). Durante el siglo XIX, la presencia escocesa en la India no solo dominó el panorama político, sino que influyó en el diseño de la tela de Madras para incluir un diseño de rayas de tartán.
La práctica de envolver cabezas durante este tiempo era en gran medida obligatoria para los esclavos en la medida en que se emitían pañuelos como parte del uniforme para diferenciar los roles en la plantación, como el esclavo de campo y el esclavo de la casa.
Además, la comunicación y el cortejo fueron restringidos y controlados. La envoltura de la cabeza de Madras se convirtió en un ingenioso instrumento para comunicarse y las mujeres crearon una corbata llamada ‘Tête en l’Air’ o Tete Calendee (‘cabeza en el aire’), envuelta como una boina con adornos de picos añadidos. no solo eran decorativos, sino que comunicaban información crucial a un posible pretendiente como:
Un pico: estoy soltero.
Dos picos: estoy casado.
Tres picos: soy viuda.
Cuatro picos: estoy disponible y me pueden acercar para cortejar.
Después de la abolición de la esclavitud, el número relativamente pequeño de mujeres europeas que quedaban se quejó de la competencia que liberaba a los esclavos que representaban a sus hombres. Como resultado, el gobernador Miro aprobó una ley para que las mujeres de color se cubran la cabeza con un pañuelo anudado y se abstengan de “prestar demasiada atención al vestido”. Se esperaba que la ley de Tignon evitaría que las mujeres liberadas se vean demasiado atractivas y crearía una clase social inferior que fuera fácilmente reconocible por su vestimenta.
En lugar de restringir a las mujeres liberadas, la Ley Tigon creó una subcultura donde los pañuelos y la ropa sobrante se adaptaron para crear tocados con forma orgánica, decorados con flores, joyas, cuentas y plumas para complementar el vestido de las mujeres liberadas de moda.
Hoy, muchas variaciones de Madras se utilizan en todo el Caribe, América y Guyana. Hay muchas variaciones de Tigon y Tete en l’Air en todas las islas, especialmente en los países del Caribe francés.
¡También hicimos un video corto al respecto!
Notas al pie
[1] Desatando la envoltura africana