Las frutas son climatéricas o no climatéricas. Climacteric se puede recoger maduro pero no maduro, y madurar más tarde. Las frutas no climatéricas, como los cítricos, ya no maduran una vez recogidas. Están atorados.
El aguacate es una fruta extraña. Es climatérico, pero no comenzará a madurar hasta que sea recogido, o se caiga debido al viento o algún evento. Esta recolección activa la producción del proceso de maduración. Se produce una hormona, el etileno, que es un gas, y este gas a su vez desencadena la maduración en toda la fruta. Esta es la misma hormona producida por todas las frutas que maduran. Es el mismo gas que se usa comercialmente para desencadenar la maduración de plátanos y tomates verdes. Mantener el aguacate en una bolsa de papel concentra el gas etileno y se asegura de que el proceso de maduración esté optimizado, a la vez que es lo suficientemente poroso como para permitir un intercambio adecuado de oxígeno y dióxido de carbono para que la fruta pueda respirar adecuadamente. Algunas bolsas de plástico no dejan entrar el oxígeno y la fruta desarrollará sabores. Y algunos no dejan salir el dióxido de carbono, que a altas concentraciones (por encima del 2%) inhibirá la maduración.