Los cálculos físicos básicos no son exactamente simples, pero en principio son bastante factibles sin modelos de computadora. Este artículo de Wilson & Gea-Banacloche lo guía a través de los cálculos:
http://www.sealevel.info/Happer_…
Como verá, incluso este cálculo muy simple de “parte posterior del sobre” todavía implica bastante matemática y física, pero debería ser comprensible para cualquiera con un nivel universitario de entrenamiento físico y matemático y un poco de tiempo en sus manos. Recuerdo que realizamos cálculos similares en nuestra introducción básica a la ciencia del clima en la Universidad. Básicamente, simplemente calcula lo que le sucede a la radiación entrante (luz) en una atmósfera con CO2 que rodea un cuerpo radiante de cuerpo negro (tierra).
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Como podrá ver incluso si no sigue las matemáticas, lo que entra en estas cálculos son solo una física básica muy simple: la física de la radiación, las propiedades radiativas conocidas del CO2 (es decir, cuánta luz absorbe a qué longitudes de onda) y en la última parte, algunos supuestos sobre la distribución de temperatura en la atmósfera. Los autores muestran cómo estos cálculos son consistentes con aproximadamente 1.9 K (o 1.3 para el modelo ligeramente más sofisticado) de calentamiento por duplicación de CO2 en la atmósfera, que es algo demasiado alto, pero ciertamente en el estadio de las mejores estimaciones actuales.
Por lo tanto, utilizando cálculos físicos simples y al dorso de la envolvente, puede mostrar cómo se espera que la temperatura en la superficie aumente de manera similar a lo que realmente observamos, y puede demostrar la importancia del CO2 como gas de efecto invernadero.
“Pero espera”, puedes decir, “¡esto es demasiado simplista! ¿Qué pasa con las advertencias mencionadas en el artículo? ”Correcto, definitivamente deberían considerarse. Al hacerlo, probablemente comenzará a apreciar la ayuda de las computadoras para hacer los cálculos. “Pero”, se puede decir, “el modelo sigue siendo ridículo, la tierra es en realidad una esfera, y experimenta estaciones, y el calor puede moverse de un lugar a otro con vientos, ¡eso podría cambiarlo todo!” Un buen número de estos modelos 1 D en todo el mundo, y conectarlos, y permitir la transferencia de calor por convección entre ellos. Tal vez varias capas en la atmósfera también. Es posible que necesitemos algunas dinámicas de fluidos para modelar cómo se mueve la atmósfera, y para eso ahora definitivamente necesitamos algunas computadoras realmente buenas … “¡Pero las nubes y el vapor de agua, eso es importante!” -De acuerdo, absolutamente necesitaremos poner este tipo de comentarios efectos y calcular el albedo de la nube y cómo cambia la humedad con la temperatura, etc. No tenemos suficiente potencia de la computadora para modelar nubes individuales, por lo que tendremos que hacer algunas mediciones y aportar algunos conocimientos teóricos y empíricos para extrapolar eso a escalas más grandes … “¿El océano? ¿Nevada? ¿Hielo acumulándose o derritiéndose? ¿Las plantas absorben más CO2 cuando aumentan las concentraciones? ”-¡Sí! ¿Podemos tener más tiempo de supercomputadora, por favor? …
Y, básicamente, eso es lo que los modeladores climáticos han estado haciendo durante los últimos 50 años.
Agregue extrapolaciones sobre el consumo de combustibles fósiles, el cambio del uso de la tierra y otras cosas y llegará a los escenarios que ocupan un lugar destacado en las discusiones actuales sobre el cambio climático, por ejemplo, en el IPCC. La Tierra es compleja, y los modelos nos ayudan a controlar esa complejidad. Y al compararlos una y otra vez con la física, las muchas mediciones que tenemos de la atmósfera ahora o del clima en el pasado distante, los científicos del clima los mejoran continuamente, y saben a qué son sensibles los modelos y qué no. Y a pesar de todo, el veredicto se mantuvo: el CO2 y otros gases de efecto invernadero son la parte decisiva de la historia. Pero todo surgió de la física simple que se muestra en el artículo anterior.