Hoy en Occidente enterramos a nuestros muertos con trajes; En la larga Edad Media, la realeza enterró a las élites con gemas y ropas elegantes.
En el siglo IV, cuando el cristianismo comenzaba a generalizarse, la gente en Europa occidental a menudo estaba enterrada vestida, pero con pocas cosas además de su ropa en sus tumbas. Algunas personas todavía estaban enterradas con monedas en la boca, una antigua práctica cristiana para pagarle al barquero que cruzara el río Styx en el inframundo, que parece haber continuado durante un tiempo después del ascenso del cristianismo a la preeminencia.
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A principios del siglo V, se hizo cada vez más común encontrar personas enterradas con objetos relacionados con su estatus social dentro de una sociedad cada vez más militarizada: los hombres a menudo eran enterrados con armas y las mujeres con joyas cuyo estilo estaba inspirado en las modas militares. Estas prácticas funerarias eran comunes en las regiones cristianas y no cristianas de Europa; de hecho, toda la evidencia que tenemos sugiere que el entierro todavía fue dirigido por la familia o las tradiciones locales, y no algo dirigido por la iglesia.
La iglesia gradualmente se involucró más en los funerales de las personas, sin embargo, tal vez en respuesta al creciente temor al purgatorio; Para evitar el sufrimiento después de la muerte, muchos comenzaron a invitar a los sacerdotes a cuidar los cuerpos de los muertos, o enterrar a sus muertos cerca de los santuarios de los santos o las comunidades monásticas. Al mismo tiempo, la forma de cuidar el cuerpo comenzó a cambiar: la gente comenzó a ser enterrada en una simple prenda blanca que imitaba la ropa que usaban los santos monjes. Estas ropas simples no eran tanto un rechazo de usar tu ‘mejor’; eran un tipo diferente de gala, se asemejaban a las prendas bautismales que enfatizaban la santidad y la virtud del difunto. Los cuerpos también fueron enterrados con especias, vegetación fresca y otras cosas para mantenerlos con el olor más fresco posible, con la esperanza de que purificar el cadáver podría ayudar a purificar el alma y salvarlo de los fuegos del purgatorio.
La tendencia a enterrar a los muertos con vestimentas blancas simples – ropa de bautizo – se convirtió en un entierro simple envuelto, en el cual el cadáver estaba envuelto en una sábana blanca que nuevamente enfatizaba la esperada pureza del difunto. También reflejaba otros cambios sociales que no estaban relacionados con la práctica del entierro: las armas y las joyas que habían sido colocadas en tumbas durante los siglos quinto, sexto y séptimo ahora se eliminaban a través de diferentes rituales (nuevas leyes de herencia y nuevos sistemas de impuestos a través de los cuales gran parte de esta riqueza fue al señor local para su redistribución en lugar de quedarse con la familia del difunto o en la tumba). Estos cambios tuvieron poco que ver con el cristianismo (eran sociales / políticos), pero tuvieron el resultado de que todos, excepto los entierros más importantes o ricos, se volvieron muy simples y claros durante varios siglos.
En el siglo XI, la gente en algunos lugares comenzó a ser enterrada con marcadores de tumbas que los retrataban completamente vestidos y armados, incluso si sus cuerpos no lo estaban. Esta práctica continuó durante la Edad Media alta y tardía, con muchas de las tumbas más importantes marcadas con una estatua, relieve de bronce o tallado del cadáver vestido con una armadura con una espada (si es un hombre), o con un fino vestido. (si es mujer) Estas efigies a veces fueron estilizadas, pero a menudo eran muy realistas. Al igual que los entierros 1000 años antes con armamento, estas tumbas hicieron declaraciones que tenían que ver tanto con el estatus social como con la religión: la caballería y el estado de un hombre podrían mostrarse junto con símbolos de su piedad, como un recordatorio visible para la comunidad de la importancia de su familia, y de la necesidad de seguir rezando por su alma.
Esa es una instantánea de 1000 años de entierro en Europa occidental. El entierro durante este período estuvo más o menos gobernado por la iglesia (menos sed, y más y más a medida que pasó el tiempo), y no hubo un solo rito de entierro ortodoxo que permaneció estable en el tiempo. En cambio, las prácticas funerarias cambiaron en respuesta a las condiciones sociales cambiantes y la teología cambiante, y los cuerpos pasaron de estar completamente vestidos a estar armados para la guerra a vestirse como monjes, enterrados en simples obenques, y finalmente conmemorados con imágenes de ropa en lugar de la real. . Y, a diferencia de hoy (donde todos los estadounidenses probablemente serán enterrados con un traje u otro uniforme), el estatus social podría tener mucha importancia en la forma en que se vestirá y se conmemorará el cuerpo.
fuente: ¿Han enterrado siempre los cristianos a los muertos bien vestidos? • / r / AskHistorians
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