[Los estadounidenses dicen “pantalones” donde los británicos dicen “pantalones”, así que usaré este último para mayor claridad internacional.]
Glenard Munson tiene la idea correcta, pero comenzó con una guerra anterior. Durante la Primera Guerra Mundial, las mujeres tomaron prestados los pantalones que dejaron sus hombres para poder reemplazar a los hombres y hacer el trabajo que solían hacer.
Katherine Hepburn y algunas otras mujeres famosas hicieron de los pantalones una declaración de moda audaz en los años 30, y luego la Segunda Guerra Mundial tuvo el mismo efecto que la Primera Guerra Mundial, pero en una escala mucho, mucho mayor.
Se aceptaron pantalones para estudiantes y para ropa casual para mujeres en los años 50 y principios de los 60, pero todavía se esperaban faldas y vestidos para toda ropa formal o de negocios. Sin embargo, eso parece haber terminado para mi adolescencia (finales de los 70) cuando los baby boomers crecieron y muchos se negaron a renunciar a sus jeans y pantalones o ponerse faldas y vestidos recatados. Eso fue en parte política, en parte feminismo y en parte un cambio de moda obsesionado con la juventud.
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La primera dama, Pat Nixon, usaba pantalones ocasionalmente, pero hubo una lucha prolongada sobre si se debía permitir a las mujeres usar pantalones en los pasillos del gobierno. Por ejemplo, la representante Charlotte T. Reid (R-Ill.) Fue la primera congresista en usar pantalones en el piso de la Cámara en 1969, pero pasaron casi 25 años antes de que se permitiera en el Senado.
A fines de la década de 1960 y en la década de 1970, un debate de moda fue si las mujeres debían usar pantalones en situaciones comerciales y sociales. La reforma de la vestimenta había sido un problema durante décadas, comenzando con Amelia Bloomer y el sufragio femenino. Para algunas personas, el uso de pantalones simbolizaba una amenaza a las distinciones de género en un momento cambiante. Para otros, era una forma de liberación que estaba cubierta en las páginas de moda.
En una historia de 1969, [Eleni] Epstein fue citado diciendo que en Washington, DC, las mujeres se sentían cómodas usando pantalones en la calle pero no en la oficina. El tema también surgió en los capítulos de Epstein sobre Trigere. El diseñador [Trigere] había hablado abiertamente sobre las mujeres que no usaban pantalones. Señaló que sus “faldas divididas” debían usarse en casa o en el “club de campo”. La diseñadora revirtió sus puntos de vista en 1974 y comenzó a incluir pantalones en sus colecciones.Hubo algunas actividades para las cuales las mujeres usaban pantalones regularmente, como eventos ecuestres o actividades en bicicleta. Las trabajadoras de fábricas también habían usado pantalones desde la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, las políticas contra las mujeres que usaban pantalones permanecieron vigentes para la mayoría de las oficinas y ocasiones sociales hasta la década de 1970. Otra historia de la moda señaló que, “Hasta la década de 1970, los pantalones para mujer todavía se consideraban informales e inapropiados para cualquier tipo de trabajo”. También en 1972, el ejército anunció que consideraba los pantalones como parte del uniforme de una mujer. Esta política se consideró aceptable siempre que se practicara para atraer a más mujeres al servicio.
Al año siguiente, la Casa Blanca anunció que a las empleadas se les permitiría usar pantalones para trabajar por primera vez, pero no por razones sociales o políticas. El presidente Richard Nixon anunció que se cambió el código de vestimenta porque la crisis energética significaba que las temperaturas en el lugar de trabajo se reducirían, pero eso no le impidió reprender a la corresponsal de la Casa Blanca, Helen Thomas, por usar pantalones durante este período de tiempo. Su género se volvió más definitorio que su ocupación. Irónicamente, la esposa del presidente, Pat Nixon, fue la primera primera dama en usar pantalones públicamente.
Fuente: Página en elon.edu
[La moda como historia del periodismo de Washington
Kimberly Wilmot Voss y Lance Speere]