La alpaca y la cachemira son de calidad similar cuando se compara la suavidad de ambas fibras.
Uno debe estar seguro de la fuente de cachemira y alpaca para determinar su calidad. La alpaca de mejor calidad se encuentra en Perú, mientras que la cachemira vino originalmente de Cachemira en India. China ahora produce en masa más del 67% de todos los productos de cachemira vendidos en la calle principal. La mayoría de los productos son una mezcla de cachemir y no son 100% puros. Los productos de alpaca de mejor calidad son elaborados por artesanos en Perú.
Las alpacas son menos numerosas en todo el mundo que las cabras (que producen cachemira), lo que hace que la fibra de alpaca sea más exclusiva que la cachemira.
La fibra de alpaca viene en 22 tonos naturales y se corta anualmente. La cachemira también está cortada. La principal diferencia entre los dos es que la cachemira tiene una longitud de fibra más corta y, por lo tanto, se procesa en el sistema de hilado de lana en la parte principal con una mayor longitud de fibra de alpaca, por lo que es adecuada para el hilado de estambre.
La fibra de alpaca tiene una estructura hueca con bolsas de aire microscópicas que proporcionan un excelente aislamiento, lo mantienen abrigado en el invierno y permiten una transpirabilidad excelente para mantenerse fresco en el verano. El aislamiento térmico de la alpaca es mejor que una prenda similar hecha de cachemira.
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Las píldoras de alpaca son menos que la cachemira, lo que ayuda a mantener su apariencia suave con el tiempo. La cachemira puede perder su brillo después de un par de años. La alpaca es más resistente a las arrugas que la cachemira, por lo que es una excelente opción para viajar. La alpaca también es fibra hipoalergénica y contiene un mínimo de lanolina.
La diferencia general en la calidad de las fibras de alpaca depende del origen de las alpacas, la clasificación y el proceso de selección del vellón antes de convertir la fibra natural en hilo y la artesanía detrás de cada pieza.
Por estas razones, Arlette Lee trabaja exclusivamente con alpaca y solo se relaciona con fabricantes y proveedores en Perú que son miembros de la Organización Mundial de Comercio Justo (WFTO), además de ser un miembro con licencia de la Asociación Internacional de Alpaca (IAA). Como resultado, los clientes están seguros al saber que están comprando alpaca auténtica, hecha a mano en Perú.