Históricamente, los relojes de mujer se diseñaron más por su estética que por su funcionalidad; Eran artículos de joyería que daban la hora. Entonces, si bien la gran mayoría de los relojes fabricados y vendidos en los últimos 100 años eran pequeños relojes de señora, la mayoría de esos relojes fueron relegados a cajas de joyas y solo se usaban ocasionalmente cuando combinaban con el conjunto. Y, por supuesto, como accesorio, era normal que estos relojes fueran un poco más sutiles.
Los relojes para hombre, por otro lado, siempre han tendido a representar un aspecto más funcional. En los años 20 y 30, el tamaño era parte de esa “funcionalidad”, por lo que encontrarás extremadamente (según los estándares actuales) pequeños relojes de pulsera “para hombres”. Era algo de prestigio; no se trataba solo de tener un reloj pequeño, se trataba de tener un reloj pequeño y preciso . Pero esa moda se desvaneció rápidamente una vez que comenzó la Segunda Guerra Mundial, y después de eso hubo un pequeño auge tecnológico en términos de funcionalidad adicional. En los años 30, la mayoría de los relojes simplemente decían la hora. Los segundos de barrido eran una cosa grande (y costosa). Pero después de los años 40, comenzamos a obtener más y más funcionalidad; cronógrafo, resistente al agua, automático, etc. Muchos de estos se beneficiaron de tamaños de reloj más grandes. Los cronógrafos y las complicaciones de fecha necesitan más espacio de marcación, y las automáticas funcionan mejor si el rotor es más grande. Los relojes de buceo quieren grandes diales para visibilidad y biseles giratorios extra anchos para funcionalidad. Por lo tanto, los relojes para hombre han ido creciendo y creciendo. Es curioso que muchos hombres en estos días ni siquiera miren relojes del tamaño de digamos un reloj A-11 de la Segunda Guerra Mundial.