Los judíos han usado ropa distintiva desde la antigüedad: el tallit katan moderno (“chal de oración”), que los judíos observantes usan en todo momento como una especie de poncho debajo de su ropa habitual, es una versión de una prenda que se remonta al menos al Época romana. Contiene franjas especialmente anudadas en sus esquinas, que cuelgan sobre el cinturón, y se deriva de un conjunto de instrucciones en Números y Deuteronomio con respecto a su diseño y uso.
Sin embargo, presumiblemente se refiere a la ropa que los judíos estaban obligados a usar no por sus propias autoridades religiosas, sino por los gobernantes locales.
Principalmente, donde se requería que los judíos se identificaran en público, esto involucraba una serie de sombreros puntiagudos. La mayoría de la primera mitad de los ejemplos ilustrados aquí fueron ordenados por varios países de toda Europa:
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fuente y guía: HEAD-DRESS – JewishEncyclopedia.com
También vale la pena señalar que los sombreros a menudo se usaban para distinguir varios gremios y grupos en toda la Europa medieval, y estos sombreros a menudo eran obligatorios por ley. En este sentido, los judíos, a quienes a menudo se les permitía practicar solo un pequeño número de trabajos en finanzas y comercio, podrían haber sido considerados un “gremio”.
A veces, además de o en lugar de sombreros distintivos, a los judíos se les exigía usar ropa de ciertos colores, en varios momentos y lugares (como la Inglaterra isabelina) rojo, y en otros momentos y lugares, como Alemania, en muchas partes del medio edades, amarillo (esta última es la razón por la cual los nazis hicieron que los judíos usaran estrellas amarillas; el color ya estaba asociado con ellos en la conciencia alemana). A veces, toda la ropa debía ser de este color, a veces solo una pieza de ropa (como una capa o velo) y, a veces, solo una insignia para usar sobre el corazón.